Formule 1 : Verstappen signe la pole en Chine, Hamilton éliminé en Q1

Le leader du championnat du monde de Formule 1, Max Verstappen (Red Bull), a signé la pole position du Grand Prix de Chine samedi et partira donc en tête dimanche, pour la première course de F1 dans le pays depuis 2019.

Le triple champion du monde en titre néerlandais a devancé son coéquipier mexicain Sergio Pérez et le vétéran espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) lors des qualifications sur le tracé de Shanghai.

Verstappen partira pour la 37e fois aux avant-postes lors d'un dimanche de Formule 1 et offre à Red Bull sa 100e pole en F1 -- la première ayant été décrochée ici-même en 2009 par l'Allemand Sebastian Vettel --.

Le Britannique Lando Norris accompagnera Alonso en deuxième ligne. Il sera suivi de son coéquipier australien chez McLaren Oscar Piastri et du Monégasque Charles Leclerc (Ferrari), sixième.

Sainz dans le décor

L'autre Ferrari, celle de Carlos Sainz, partira septième. L'Espagnol est venu percuter un mur à haute vitesse lors de la Q2, la deuxième partie des qualifications, endommageant l'avant de sa Ferrari.

Il a toutefois profité de l'interruption de la séance nécessaire pour nettoyer la piste, afin de changer le museau de sa SF-24 et s'assurer de pouvoir disputer une place dans le Top 10, synonyme de passage en Q3 où s'est disputée la pole position.

Acclamé par son public depuis le début du week-end, Zhou Guanyu s'élancera de la 16e place au volant de sa Sauber. Le natif de Shanghai, arrivé dans l'élite en 2022, est le premier Chinois de l'histoire à concourir en Formule 1 en Chine.

Le GP de Chine, de retour au calendrier de la F1 après cinq ans d'absence en raison de la pandémie de Covid-19, est la première des six manches de l'année à proposer un format sprint, qui modifie le déroulement du week-end.

Ainsi, les pilotes n'ont effectué qu'une séance d'essais libres vendredi avant les qualifications qui ont déterminé la grille de la course sprint, remportée par Verstappen plus tôt dans la journée.

Le Néerlandais s'est imposé devant Lewis Hamilton (Mercedes), qui ne partira que 18e dimanche, après ses pires qualifications depuis 2022.

Grille de départ

1re ligne:

Max Verstappen (NED/Red Bull)

Sergio Pérez (MEX/Red Bull)

2e ligne:

Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)

3e ligne:

Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)

Charles Leclerc (MON/Ferrari)

4e ligne:

Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari)

George Russell (GBR/Mercedes)

5e ligne:

Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari)

Valtteri Bottas (FIN/Sauber-Ferrari)

6e ligne:

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes)

Daniel Ricciardo (AUS/Racing Bulls-Red Bull)

7e ligne:

Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault)

Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)

8e ligne:

Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault)

Zhou Guanyu (CHN/Sauber-Ferrari)

9e ligne:

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)

10e ligne:

Yuki Tsunoda (JPN/Racing Bulls-Red Bull)

Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes)