Sato vervangt Villeneuve in Japan

Jacques Villeneuve heeft in Amerika zijn laatste Grand Prix voor BAR gereden. BAR’s reservecoureur Takuma Sato neemt komend weekend in Japan het stuur van de Canadees over, in een statement van BAR benadrukte het team dat het Villeneuve’s eigen keuze was niet in Japan te rijden.

Villeneuve’s manager Craig Pollock: “Jacques is erg teleurgesteld dat hij volgend jaar niet bij het team kan blijven, en zijn hoofd stond er niet naar om in Japan te rijden. Hij heeft daarom toestemming gevraagd om in Japan verstek te laten gaan. We zijn David Richards en het team dankbaar dat ze Jacques’ contract eerder ontbonden hebben.”

Villeneuve’s vervanger Sato, die eerder deze week als BAR’s tweede coureur voor 2004 werd voorgesteld, behaalde in 2002 op Suzuka zijn eerste punten. De Japanner kwalificeerde zich voor zijn thuisrace als zevende, en wist in een mooie race op te klimmen na de vijfde positie.